Niezjedzona i zapomniana kanapka pokryta tajemniczym nalotem, uporczywa czarna pleśń pojawiająca się w łazience, a może niepokojące zmiany skórne o charakterystycznym okrągłym kształcie? Choć na pierwszy rzut oka zjawiska te wydają się niezwiązane, często ich wspólnym mianownikiem są grzyby – niezwykle zróżnicowana grupa organizmów, która od milionów lat towarzyszy człowiekowi i wpływa na wiele aspektów jego codziennego życia.

Świat grzybów jest znacznie bardziej fascynujący, niż mogłoby się wydawać. Obejmuje zarówno mikroskopijne drożdże i pleśnie, jak i organizmy odpowiedzialne za powstawanie wielu produktów spożywczych cenionych na całym świecie. Niektóre gatunki mogą być przyczyną chorób ludzi i zwierząt, powodować psucie żywności oraz produkować niebezpieczne dla zdrowia mykotoksyny. Inne natomiast odgrywają kluczową rolę w przemyśle spożywczym, uczestnicząc w procesach fermentacyjnych wykorzystywanych do produkcji serów, pieczywa, napojów czy tradycyjnych produktów regionalnych.

Celem projektu jest przybliżenie uczestnikom różnorodności grzybów występujących w naszym najbliższym otoczeniu oraz ukazanie ich znaczenia w środowisku, medycynie i gospodarce. Podczas zajęć słuchacze poznają najczęściej izolowane gatunki grzybów obecne w żywności, powietrzu, glebie oraz na powierzchni ciała człowieka. Omówione zostaną zarówno negatywne aspekty ich działalności, związane z wywoływaniem chorób, alergii i zatruć pokarmowych, jak również pozytywne zastosowania tych organizmów w biotechnologii i przemyśle spożywczym.

Spotkanie będzie miało charakter interaktywny i pozwoli uczestnikom wcielić się w rolę młodych mykologów. W laboratorium będzie można obserwować wzrost grzybów na pożywkach mikrobiologicznych, zapoznać się z metodami ich izolacji z materiału środowiskowego oraz poznać podstawowe techniki identyfikacji wykorzystywane w diagnostyce laboratoryjnej. Uczestnicy będą mieli również okazję obejrzeć preparaty mikroskopowe przedstawiające struktury grzybów i przekonać się, jak fascynujący świat kryje się poza granicami ludzkiego wzroku.