CSI: Kleszcz – molekularne śledztwo w poszukiwaniu patogenów odkleszczowych

Czy kleszcz może być „podejrzanym” w naukowym śledztwie? Jak naukowcy sprawdzają, czy przenosi bakterie wywołujące boreliozę lub inne choroby odkleszczowe? Podczas wydarzenia uczestnicy wcielą się w rolę biologów molekularnych i poznają kolejne etapy badania kleszczy – od ich identyfikacji aż po analizę materiału genetycznego.

W trakcie zajęć będzie można obejrzeć pod stereomikroskopem różne gatunki kleszczy występujące w Polsce i nauczyć się je rozpoznawać. Uczestnicy dowiedzą się, gdzie występują poszczególne gatunki, czym się różnią oraz jakie patogeny mogą przenosić. Następnie prześledzą drogę próbki od momentu zebrania kleszcza w terenie do uzyskania wyniku laboratoryjnego. Na przykładzie rzeczywistych materiałów wykorzystywanych w badaniach naukowych zostaną przedstawione etapy izolacji DNA, reakcja PCR, analiza wyników elektroforezy oraz identyfikacja drobnoustrojów na podstawie sekwencji DNA.

Wydarzenie pokaże, że współczesne badania nad chorobami odkleszczowymi przypominają pracę laboratorium kryminalistycznego – naukowcy poszukują śladów genetycznych, analizują dowody i na ich podstawie identyfikują „sprawców”, czyli patogeny obecne w organizmie kleszcza.

Uczestnicy poznają podstawy biologii kleszczy, dowiedzą się, jak wygląda praca biologa molekularnego oraz zrozumieją, dlaczego analiza DNA jest jednym z najważniejszych narzędzi współczesnej diagnostyki i badań naukowych. Do udziału nie jest wymagana specjalistyczna wiedza ani wcześniejsze przygotowanie.