Anoreksja jest chorobą z kręgu zaburzeń odżywiania, nazywaną też jadłowstrętem psychicznym. Wyróżnia się trzy główne cechy anoreksji: utrwalone ograniczanie pożywienia, silny strach przed przyrostem masy ciała i otyłością / nadwagą lub utrwalone zachowanie mające zmniejszyć masę ciała, zniekształcone postrzeganie masy i kształtu swojego ciała.
Anoreksja jest chorobą psychosomatyczną. W związku z tym objawy będą dotyczyć nie tylko naszego stanu psychicznego, ale również wielu układów naszego ciała. Pierwsze objawy anoreksji to najczęściej: przypisywanie dużej wagi konkretnym wymiarom ciała – często wyrażane jako dążenie do konkretnej masy ciała, pewnych wymiarów w obwodzie brzucha, ud i innych części ciała. Może to wiązać się z przekonaniem, że osiągnięcie danych wymiarów coś odmieni – najczęściej dużo więcej niż to wynika z utraty wagi, jak np. inni będą bardziej mnie doceniać; postrzeganie ciała jako przeszkody, wroga, obciążenia – wiąże się to z niezadowoleniem z kształtu sylwetki lub wagi. Ciało występuje w myślach głównie lub tylko z negatywnymi skojarzeniami. W efekcie przestajemy być wyrozumiali dla swojej cielesności, przestajemy dostrzegać jak wiele jej zawdzięczamy; podział jedzenia na dobre i złe oraz zakazane – skłonność do postrzegania jedzenia w dwóch skrajnych kategoriach i w formie zakazów. Nie ma niczego złego w poszerzeniu swojej wiedzy na temat odżywczości jedzenia i wpływu pewnych produktów i nawyków żywieniowych na zdrowie, jednak w anoreksji ten podział jest bardzo restrykcyjny i wiąże się z dużym lękiem przed „tuczącymi” i „zakazanymi” produktami, a ich spożycie wiąże się z wyrzutami sumienia, zwiększeniem nasilenia lęku przed przytyciem, a niekiedy działaniami oczyszczającymi i kompensującymi, jak np. prowokowanie wymiotów, intensywne ćwiczenia; zasada coś za coś – nie ma niczego złego w dodaniu kilku minut lub powtórzeń wysiłku fizycznego, jeśli postanowiliśmy zjeść coś, co przekroczyło nasze zapotrzebowanie kaloryczne. Skutkami anoreksji są liczne trudności, w tym uszkodzenia i choroby wielonarządowe. Dużą część z nich – dotyczącą zdrowia fizycznego – zawarłam w opisie objawów. Poza powikłaniami zdrowotnymi i psychicznymi anoreksja może prowadzić do śmierci, także w wyniku samobójstwa. Wygłodzenie wpływa też bezpośrednio na płodność. Anoreksja w ciąży zwiększa dwukrotnie ryzyko przedwczesnego porodu, a prawdopodobieństwo śmierci niemowlęcia oszacowano na sześciokrotnie wyższe.W leczeniu anoreksji stosujemy psychoterapię poznawczo=behawioralną lub wzmocnioną psychoterapię poznawczo-behawioralną CBT-E. Jeśli osoba chora tego wymaga włączane jest leczenie farmakologiczne (w przebiegu konsultacji psychiatrycznych i innych) oraz hospitalizacje.