Otyłość to choroba przewlekła o złożonej patogenezie. Definiowana jest jako nadmierne nagromadzenie tkanki tłuszczowej, będące konsekwencją dodatniego bilansu energetycznego w organizmie.

Obecnie dotyka coraz więcej osób niezależnie od wieku. Wykazano, że jest czynnikiem ryzyka występowania ponad 200 złożonych problemów zdrowotnych. Znacznie pogarsza ona stan zdrowia, prowadząc do powstawania wielu groźnych powikłań a nawet może zwiększać ryzyko przedwczesnego zgonu. U osób otyłych częściej występuje cukrzyca, nadciśnienie tętnicze, hiperlipidemie, zawał serca czy udar mózgu, zwyrodnienia stawów, choroby nowotworowe, niepłodność czy depresja.

Walka z otyłością stanowi obecnie jedno z największych wyzwań prozdrowotnych.

Leczenie otyłości to proces żmudny i długotrwały, wymagający nie tylko stosowania wielodyscyplinarnego postępowania terapeutycznego ale przede wszystkim zmiany nawyków żywieniowych i stylu życia.

Należy podkreślić, że otyłość sama nie ustępuje, często nawraca a nieleczona postępuje i pogłębia występowanie jej powikłań. Zatem niezwykle istotne znaczenie ma podnoszenie świadomości na temat profilaktyki i leczenia tej choroby.