Mózg jest organem bardzo wrażliwym na niedotlenienie. Nawet krótkotrwała przerwa w dostawie tlenu do komórek nerwowych powoduje ich obumieranie i w związku z tym różnego stopnia uszkodzenie układu nerwowego.Niedotlenienie okołoporodowe może być przyczyną morfologicznego i czynnościowego uszkodzenia ośrodkowego układu nerwowego, prowadząc do zaburzeń jego dojrzewania. Podstawowym działaniem na sali porodowej jest natychmiastowa resuscytacja oraz tlenoterapia. W kolejnych godzinach życia noworodka, aby zapobiec dalszym uszkodzeniom układu nerwowego stosuje się hipotermię leczniczą, która jest metodą polegającą na kontrolowanym obniżaniu temperatury ciała dziecka.

Na podstawie przeprowadzonych badań wykazano, że u noworodków z encefalopatią niedotlenieniowo-niedokrwienną hipotermia lecznicza może zmniejszyć uszkodzenie mózgu i poprawić rokowanie dotyczące występowania następstw neurologicznych, w tym mózgowego porażenia dziecięcego i padaczki.

Autorki wykładu przedstawią najważniejsze informacje na temat postępowania z noworodkiem z niedotlenieniem okołoporodowym, ze szczególnym uwzględnieniem leczenia hipotermią.