Tytoń – od wieków roślina niezwykle popularna.Zaliczany jest on do rodziny solanaceae, Herba santa, herba regina, nicotiana tobaccum, „święte ziele”.  Roślina ta uprawiana była w starożytnej Ameryce środkowej, centralnej, na bliskim wschodzie i w Chinach. Filogenetycy stwierdzili, iż „centrum pochodzenia” tytoniu znajduje się w peruwiańsko – ekwadorskich Andach. Najwcześniejsze świadectwo historyczne używania tytoniu znajduje się wśród artefaktów majów zaawansowanej cywilizacji miejskiej. Prawdopodobnie rozwiązanie może stanowić fakt, iż nasi protoplaści uważali, iż „zjedz, a przekonasz się czy było warto” . Metody dostarczania tytoniu do organizmu stanowiły: żucie, lizanie, picie w postaci herbaty, smarowanie w tym śliną, obkładanie liśćmi tytoniu, wciąganie przez nos, stosowanie kropli do oczu, stosowanie lewatyw. XV wiek to okres, w którym roślina ta pojawiła się w Europie. Pierwsza i druga wojna światowa przyczyniły się do dalszego rozpowszechniania palenia papierosów.  W pierwszej połowie xx wieku tytoń z rośliny magicznej, umożliwiającej zachowanie zdrowia powoli zaczął się stawać wrogiem –  rośliną szkodliwą dla zdrowia i jakości życia człowieka. Pierwsze doniesienia poparte dowodami naukowymi dotyczące szkodliwości palenia to lata czterdzieste i pięćdziesiąte XX wieku. Lata sześćdziesiąte to okres pojawienia się coraz większej  liczby prac o szkodliwości palenia tytoniu. W latach osiemdziesiątych i dziewięćdziesiątych xx wieku, w związku z wynikami badań doświadczalnych, klinicznych i epidemiologicznych, wykazujących szkodliwość tytoniu pojawiły się nowe ustawy, ograniczające palenie papierosów w miejscach publicznych a przede wszystkim w miejscu pracy. 1975 rok – WHO uznaje tytoń za substancję uzależniającą. W połowie XX wieku rozpoczęły się badania nad papierosami elektronicznymi Obecnie palenie papierosów traktowane jest jako jedno z najbardziej „antyzdrowotnych” zachowań człowieka, uznawanych przez who za przewlekłą, postępującą, nawracająca i „zakaźną” chorobę, wymagającą intensywnego oraz złożonego postępowania terapeutycznego. Według danych WHO na świecie ponad 5,4 milionów ludzi umiera przedwcześnie w związku z występowaniem u nich schorzeń będących następstwem palenia papierosów i stosowania produktów tytoniowych. Uważa się, iż w 2030 roku 8 milionów ludzi umrze z powodu chorób odtytoniowych. Uzależnienie od nikotyny przyrównywane jest do uzależnienia od narkotyków (kokaina, heroina).

W Polsce Framework Convention on Tobacco Control  został podpisany 15.09.2006 roku.  Należy podkreślić, iż obecnie tytoń z rośliny darzonej ogromną estymą, pożądanej i w pełni akceptowanej staje się rośliną niechcianą, której używanie coraz częściej jest nielegalne. I w ten sposób prawdopodobnie powoli zaczyna kończyć się era tytoniu.