Projekt „Senior + pies = duet dla zdrowia?” dotyczy wpływu regularnego kontaktu z psem i wspólnej aktywności na dobrostan osób starszych. Łączy zagadnienia z zakresu psychologii, gerontologii, fizjologii, nauk o zachowaniu zwierząt oraz aktywizacji społecznej seniorów. Celem projektu jest pokazanie, że kontakt ze zwierzęciem może być nie tylko źródłem przyjemności, ale również impulsem do podejmowania aktywności fizycznej, wychodzenia z domu i nawiązywania relacji społecznych. Szczególna uwaga zostanie poświęcona spacerom i aktywnościom z psem oraz możliwościom angażowania osób starszych w wolontariat na rzecz zwierząt. Udział w wydarzeniu pozwoli uczestnikom spojrzeć na relację człowiek–zwierzę z perspektywy naukowej, a jednocześnie doświadczyć jej praktycznego i społecznego wymiaru.

Wydarzenie będzie miało formę interaktywnego spotkania łączącego krótką część popularnonaukową z aktywnościami angażującymi uczestników. Na początku prowadzący przedstawią najważniejsze informacje dotyczące starzenia się, aktywności fizycznej i społecznej seniorów oraz potencjalnego wpływu kontaktu ze zwierzętami na samopoczucie człowieka. Następnie uczestnicy wezmą udział w prostych aktywnościach i mini-eksperymentach. Będą mogli m.in.:

• wykonać krótkie zadania związane z pamięcią, koncentracją lub koordynacją ruchową;
• porozmawiać z osobami zajmującymi się wolontariatem ze zwierzętami.

Ważnym elementem wydarzenia będzie wspólna dyskusja: czy pies rzeczywiście może być „partnerem dla zdrowia” seniora i w jakich sytuacjach kontakt ze zwierzęciem może przynosić największe korzyści?

Po zakończeniu wydarzenia uczestnicy:

• poznają podstawowe informacje dotyczące zdrowego i aktywnego starzenia się;
• dowiedzą się, w jaki sposób aktywność fizyczna, kontakty społeczne i kontakt ze zwierzętami mogą wpływać na dobrostan osób starszych;
• nauczą się odróżniać potoczne przekonania od wniosków opartych na badaniach naukowych;
• dowiedzą się, jak bezpiecznie i odpowiedzialnie kontaktować się z psem.

Projekt ma również pokazać, że aktywność osób starszych może przyjmować różne formy, a wolontariat ze zwierzętami może być jednym ze sposobów na połączenie ruchu, kontaktów społecznych, poczucia sprawczości i działania na rzecz innych.

Udział w wydarzeniu nie wymaga wcześniejszej wiedzy z zakresu biologii, psychologii ani nauk o zdrowiu. Wszystkie potrzebne informacje zostaną przedstawione podczas spotkania w przystępnej, popularnonaukowej formie. Uczestnicy nie muszą przynosić własnych materiałów.