Wędzidełko języka, zwane też wędzidełkiem podjęzykowym, to cienki fałd błony śluzowej, który łączy dolną powierzchnię języka z dnem jamy ustnej. Jego prawidłowa długość i elastyczność są istotne dla swobodnych ruchów języka, co ma wpływ na szereg funkcji, takich jak mówienie, jedzenie, połykanie i oddychanie. Skrócone wędzidełko języka, czyli ankyloglosja, może prowadzić do problemów z karmieniem piersią u niemowląt, wad wymowy, wad zgryzu i innych trudności.

Kiedyś sądzono i tak uczono logopedów, że ten niewielki fałd pod językiem jest w stanie rozciągnąć się, wydłużyć pod wpływem masaży i ćwiczeń, dlatego podcinanie wędzidełka nie jest konieczne. Uważano również, że zbyt krótkie wędzidełko nie wpływa na powstawanie zaburzeń wymowy.

Dziś wiemy więcej o budowie wędzidełka języka.  Zbudowane jest ono z kolagenu typu 1 (typ odpowiadający za wytrzymałość na rozciąganie, jak więzadła, ścięgna) oraz elastyny – białka także odpornego na rozciąganie, dlatego ćwiczenia i masaże nie są jedynym rozwiązaniem w przypadku skrócenia wędzidełka języka.

Niektóre wędzidełka w swojej strukturze zawierają włókna mięśnia bródkowo- językowego (jeden z mięśni zewnętrznych języka, który odpowiada za obniżenie języka, przyciąganie go do dna jamy ustnej, jego włókna wnikają w tkanki języka), co dodatkowo negatywnie wpływa na ruchomość języka.

Znaczenie wędzidełka języka:

• Mowa: Wędzidełko umożliwia artykulację głosek, szczególnie tych, które wymagają uniesienia języka (np. “r”, “l”, “sz”, “cz”).
• Jedzenie: Umożliwia prawidłowe pobieranie pokarmu, żucie i połykanie.
• Oddychanie: Wpływa na prawidłowy tor oddechowy.
• Higiena jamy ustnej: Ułatwia czyszczenie języka i przestrzeni między zębami.
• Rozwój zgryzu: Nieprawidłowe wędzidełko może wpływać na rozwój wad zgryzu.
• Funkcje pierwotne: U noworodków wpływa na ssanie piersi.

Skrócone wędzidełko języka (ankyloglosja):

• Objawy:

Trudności z karmieniem, ulewanie, refluks, wady wymowy, wady zgryzu, bóle głowy, problemy z higieną jamy ustnej.

• Leczenie:

Najczęściej podcięcie wędzidełka (frenotomia), które polega na nacięciu lub usunięciu fragmentu błony śluzowej.