W debacie o zrównoważonym rozwoju najczęściej słyszymy o pszczołach – ich roli w zapylaniu roślin i wpływie na produkcję żywności. Rzadziej mówi się o równie ważnych „cichych bohaterach” ekosystemu: przeżuwaczach, takich jak krowy, owce czy kozy.

Według FAO, w 2022 r. całkowita powierzchnia ziemi użytkowanej rolniczo wynosiła około 4,78 mld ha, z czego 3,208 mld ha stanowiły trwałe łąki i pastwiska – aż 67 % obszarów rolniczych to użytki zielone, czyli tereny, które nie nadają się do uprawy roślin jadalnych dla człowieka – zbyt kamieniste, suche, górzyste lub ubogie. Tylko przeżuwacze potrafią efektywnie wykorzystać te tereny, zamieniając niestrawną dla człowieka trawę na pełnowartościowe białko zwierzęce.

Eliminowanie hodowli przeżuwaczy z powodów klimatycznych bez uwzględnienia tej roli może doprowadzić do marnowania ogromnych zasobów i zaburzenia równowagi ekologicznej oraz żywnościowej.

Bez przeżuwaczy miliardy hektarów zieleni stałyby się bezużyteczne.
Dlatego, podobnie jak pszczoły, przeżuwacze są kluczowym ogniwem globalnego systemu żywnościowego.