Biofilm to wysoce wyspecjalizowana i skomplikowana, ale jednocześnie mocno uporządkowana przestrzennie forma życia drobnoustrojów należących do jednego lub wielu gatunków, a nawet rodzajów. W skład biofilmu mikrobiologicznego mogą wchodzić bakterie zarówno Gram-dodatnie jak i Gram-ujemne, grzyby, pierwotniaki, glony występujące w monokulturze lub stanowiące mieszaninę gatunkową albo nawet rodzajową drobnoustrojów. Biofilm mikrobiologiczny jest silnie przytwierdzony do podłoża stałego i otoczony warstwą pozakomórkowej substancji polisacharydowej (EPS, extracellular polymeric substance). Macierz pozakomórkowa składa się z różnych biopolimerów – polisacharydów, białek, DNA, surfaktantów, lipidów i wody. Biofilm może powstawać na powierzchniach sztucznych takich jak: biomateriały stosowane w codziennej praktyce szpitalnej (implanty biomedyczne, sztuczne serce, protezy stawowe i zębowe, soczewki kontaktowe, bioprotezy zastawek serca, cewniki, szwy, protezy naczyń krwionośnych, spirale domaciczne itp.,), materiały hydrauliczne, urządzenia mechaniczne. Ponadto, drobnoustroje mają doskonałą zdolność kolonizacji żywych komórek i tkanek. Drobnoustroje funkcjonujące w biofilmie  mają wszystko to co im do egzystencji potrzeba. Jeżeli czegoś im brak – pomagają sobie nawzajem i wspierają się. Posiadają “środki transportu” i źródła, które dostarczają wszystkich niezbędnych do życia czynników. ,,Społeczność biofilmowa” drobnoustrojów jest silnie wyspecjalizowana i zorganizowana jako dobrze zarządzane miasto.